N2 introduces approximately 633 new kanji beyond N3's 367, bringing the cumulative total to roughly 1,000 kanji recognized at this level. The N2 kanji jump is the largest in the JLPT system, and these characters skew heavily toward formal, written-language usage. You will rarely encounter many of them in daily casual conversation — they appear primarily in news, academic texts, formal correspondence, and professional settings.
Key N2 strategy: At this level, kanji through vocabulary (not isolated character drilling) is the most efficient approach. Focus on compound words (熟語), since most N2 kanji appear almost exclusively in specific compound forms.
1. Abstract and Intellectual Kanji
| Kanji |
Strokes |
On-yomi |
Kun-yomi |
Meaning |
Key N2 Compounds |
Confusion risk |
| 概 |
14 |
ガイ |
おおむ(ね) |
general; approximate |
概念(gainen), 概要(gaiyou), 概算(gaisan), 大概(taigai) |
慨(regret) — same sound |
| 念 |
8 |
ネン |
— |
thought; concern |
概念(gainen), 信念(shinnen), 念頭(nentou), 観念(kannen) |
Low |
| 抽 |
8 |
チュウ |
— |
extract; pull out |
抽象(chuushou), 抽出(chuushutsu), 抽選(chuusen) |
Low |
| 象 |
12 |
ショウ・ゾウ |
— |
elephant; appearance |
抽象(chuushou), 象徴(shouchou), 現象(genshou), 対象(taishou) |
Low |
| 論 |
15 |
ロン |
— |
argument; discuss |
論理(ronri), 論文(ronbun), 議論(giron), 結論(ketsuron) |
Low |
| 理 |
11 |
リ |
— |
reason; logic |
論理(ronri), 理論(riron), 理解(rikai), 道理(douri) |
Low |
| 仮 |
6 |
カ・ケ |
かり |
temporary; tentative |
仮説(kasetsu), 仮定(katei), 仮名(kana), 仮に(kari ni) |
假(same char, variant) |
| 説 |
14 |
セツ・ゼイ |
と(く) |
theory; explain |
仮説(kasetsu), 説明(setsumei), 小説(shousetsu) |
Low |
| 提 |
12 |
テイ |
さ(げる) |
offer; present |
前提(zentei), 提案(teian), 提出(teishutsu), 提供(teikyou) |
堤(embankment) |
| 推 |
11 |
スイ |
お(す) |
infer; push |
推論(suiron), 推測(suisoku), 推進(suishin), 推薦(suisen) |
Low |
| 析 |
8 |
セキ |
— |
split; analyze |
分析(bunseki), 解析(kaiseki) |
折(fold) — different meaning |
| 批 |
7 |
ヒ |
— |
criticize |
批判(hihan), 批評(hihyou) |
Low |
| 判 |
7 |
ハン・バン |
わか(る) |
judge; decide |
批判(hihan), 判断(handan), 裁判(saiban), 判決(hanketsu) |
斑(spot) |
| 義 |
13 |
ギ |
— |
righteousness; meaning |
定義(teigi), 義務(gimu), 主義(shugi), 意義(igi) |
Low |
| 拠 |
8 |
キョ・コ |
よ(る) |
basis; depend on |
根拠(konkyo), 依拠(ikyo) |
距(distance) |
| 証 |
12 |
ショウ |
あかし |
proof; witness |
証明(shoumei), 証拠(shouko), 証言(shougen) |
症(symptom) |
| 索 |
10 |
サク |
— |
search; rope |
検索(kensaku), 模索(mosaku), 索引(sakuin) |
Low |
| 矛 |
5 |
ム |
ほこ |
halberd; pike |
矛盾(mujun) — only common word |
予(in advance) — visual |
| 盾 |
9 |
ジュン |
たて |
shield |
矛盾(mujun) |
Low |
2. Government, Law, and Politics Kanji
| Kanji |
Strokes |
On-yomi |
Kun-yomi |
Meaning |
Key N2 Compounds |
Confusion risk |
| 議 |
20 |
ギ |
— |
deliberate; discuss |
議会(gikai), 議員(giin), 議論(giron), 国会議事堂 |
義(righteousness) — visual |
| 憲 |
16 |
ケン |
— |
constitution; law |
憲法(kenpou), 憲章(kenshou) |
Low |
| 条 |
7 |
ジョウ |
— |
article; clause |
条約(jouyaku), 条件(jouken), 条例(jourei) |
Low |
| 約 |
9 |
ヤク |
— |
promise; approximately |
条約(jouyaku), 契約(keiyaku), 約束(yakusoku) |
Low |
| 制 |
8 |
セイ |
— |
system; control |
制度(seido), 制限(seigen), 体制(taisei), 規制(kisei) |
製(manufacture) |
| 則 |
9 |
ソク |
のり |
rule; norm |
原則(gensoku), 規則(kisoku), 法則(housoku) |
Low |
| 策 |
12 |
サク |
— |
plan; policy |
政策(seisaku), 対策(taisaku), 方策(housaku) |
索(search) — visual |
| 廃 |
12 |
ハイ |
すた(れる) |
abolish; abandon |
廃止(haishi), 廃棄(haiki), 廃墟(haikyo) |
費(expense) — visual |
| 施 |
9 |
シ・セ |
ほどこ(す) |
implement; bestow |
施行(sikou/sekou), 実施(jisshi), 施設(shisetsu) |
Low |
| 択 |
7 |
タク |
— |
choose; select |
選択(sentaku), 択一(takuichi) |
沢(marsh) — same sound |
| 裁 |
12 |
サイ |
た(つ)・さば(く) |
judge; cut |
裁判(saiban), 裁量(sairyou), 制裁(seisai) |
Low |
| 訴 |
12 |
ソ |
うった(える) |
appeal; sue |
訴訟(soshou), 訴える(uttaeru), 上訴(jousu) |
Low |
| 逮 |
11 |
タイ |
— |
arrest |
逮捕(taiho) — almost only compound |
Low |
| 捕 |
10 |
ホ |
つか(まえる) |
catch; capture |
逮捕(taiho), 捕獲(hokaku), 捕まえる |
Low |
| 釈 |
11 |
シャク |
— |
release; explain |
釈放(shakuhou), 解釈(kaishaku), 注釈(chuushaku) |
Low |
| 拒 |
8 |
キョ |
こば(む) |
refuse; resist |
拒否(kyohi), 拒絶(kyozetsu) |
Low |
| 却 |
7 |
キャク |
— |
reject; send back |
却下(kyakka), 返却(henkyaku), 忘却(boukyaku) |
Low |
3. Economic and Business Kanji
| Kanji |
Strokes |
On-yomi |
Kun-yomi |
Meaning |
Key N2 Compounds |
Confusion risk |
| 財 |
10 |
ザイ |
たから |
wealth; money |
財政(zaisei), 財産(zaisan), 財源(zaigen), 財務(zaimu) |
Low |
| 税 |
12 |
ゼイ |
— |
tax |
税金(zeikin), 課税(kazei), 税率(zeiritsu), 消費税 |
Low |
| 課 |
15 |
カ |
— |
section; impose |
課税(kazei), 課題(kadai), 課長(kachou) |
貨(goods/money) |
| 貿 |
12 |
ボウ |
— |
trade |
貿易(boueki) — main compound |
費(expense) — visual |
| 輸 |
16 |
ユ |
— |
transport; export/import |
輸出(yushutsu), 輸入(yunyuu), 輸送(yusou) |
Low |
| 競 |
20 |
キョウ・ケイ |
きそ(う) |
compete |
競争(kyousou), 競技(kyougi), 競売(kyoubai) |
Low |
| 株 |
10 |
カブ |
— |
stock; stump |
株式(kabushiki), 株主(kabunushi), 株価(kabuka) |
Low |
| 剰 |
11 |
ジョウ |
— |
surplus; excess |
余剰(yojou), 剰余(jyouyo) |
乗(ride/multiply) |
| 融 |
16 |
ユウ |
と(ける) |
melt; finance |
金融(kin'yuu), 融資(yuushi), 融合(yuugou) |
Low |
| 契 |
9 |
ケイ |
— |
pledge; contract |
契約(keiyaku) — main compound |
Low |
| 需 |
14 |
ジュ |
— |
demand; need |
需要(juuyou), 需給(juukyuu) |
儒(Confucian) |
| 供 |
8 |
キョウ・ク |
とも・そな(える) |
offer; supply; accompany |
供給(kyoukyuu), 提供(teikyou), 需要と供給 |
Low |
| 勤 |
12 |
キン・ゴン |
つと(める) |
work; diligence |
勤務(kinmu), 勤勉(kinben), 出勤(shukkin) |
謹(be careful) |
| 雇 |
12 |
コ |
やと(う) |
employ; hire |
雇用(koyou), 雇う(yatou), 解雇(kaiko) |
Low |
4. Science and Technology Kanji
| Kanji |
Strokes |
On-yomi |
Kun-yomi |
Meaning |
Key N2 Compounds |
Confusion risk |
| 革 |
9 |
カク |
かわ |
leather; reform |
革新(kakushin), 改革(kaikaku), 変革(henkaku) |
勒(bridle) — rare |
| 精 |
14 |
セイ・ショウ |
くわ(しい) |
precise; pure |
精度(seido), 精密(seimitsu), 精神(seishin) |
清(clear/pure) |
| 測 |
12 |
ソク |
はか(る) |
measure |
測定(sokutei), 測量(sokuryou), 推測(suisoku) |
側(side) — same sound |
| 御 |
12 |
ゴ・ギョ |
— |
control; honorific |
制御(seigyo), 御(お/ご) honorific prefix |
Low |
| 応 |
7 |
オウ |
こた(える) |
respond; apply |
反応(hannou), 応用(ouyou), 対応(taiou) |
Low |
| 融 |
16 |
ユウ |
と(ける) |
melt; fuse |
融合(yuugou), 核融合(kaku-yuugou) |
隆(prosperous) |
| 核 |
10 |
カク |
— |
nucleus; core |
核(kaku), 核融合, 核心(kakushin) |
刻(engrave) — same sound |
| 解 |
13 |
カイ・ゲ |
と(く) |
dissolve; solve |
分解(bunkai), 解析(kaiseki), 理解(rikai) |
Low |
| 解析 |
— |
カイセキ |
— |
analysis; parsing |
解析(kaiseki) — compound |
vs 分析(bunseki) — same meaning |
| 操 |
16 |
ソウ |
あやつ(る) |
manipulate; operate |
操作(sousa), 操縦(soujuu), 体操(taisou) |
Low |
| 御 |
12 |
ゴ・ギョ |
お・みこと |
control |
制御(seigyo) |
Low |
| 素 |
10 |
ソ・ス |
もと |
element; basic |
素材(sozai), 素直(sunao), 酸素(sanso) |
Low |
| 射 |
10 |
シャ |
い(る)・さ(す) |
shoot; emit |
放射(housha), 注射(chuusha), 射程(shatei) |
Low |
| 炉 |
8 |
ロ |
— |
furnace; reactor |
原子炉(genshiro), 溶鉱炉(youkouro) |
Low |
| 縮 |
17 |
シュク |
ちぢ(む) |
shrink; abbreviate |
縮小(shukushou), 収縮(shuushuku), 圧縮(asshuku) |
宿(lodge) — same sound |
5. Medical and Biology Kanji
| Kanji |
Strokes |
On-yomi |
Kun-yomi |
Meaning |
Key N2 Compounds |
Confusion risk |
| 症 |
10 |
ショウ |
— |
symptom; disease |
症状(shoujou), 症候群(shoukougun), 炎症(enshou) |
証(proof) — same sound |
| 診 |
12 |
シン |
み(る) |
examine (medically) |
診断(shindan), 診察(shinsatsu), 受診(joushin) |
Low |
| 療 |
17 |
リョウ |
— |
cure; treat |
治療(chiryou), 療養(ryouyou), 医療(iryou) |
Low |
| 疫 |
9 |
エキ・ヤク |
— |
epidemic; disease |
免疫(men'eki), 疫病(yakubyou) |
Low |
| 胞 |
9 |
ホウ |
— |
cell; sac |
細胞(saibou), 胞子(houshi) |
包(wrap) — visual |
| 遺 |
15 |
イ |
のこ(す) |
leave behind; bequeath |
遺伝(iden), 遺産(isan), 遺言(yuigon/igon) |
Low |
| 伝 |
6 |
デン |
つた(える) |
transmit; legend |
遺伝(iden), 伝統(dentou), 伝える(tsutaeru) |
Low |
| 栄 |
9 |
エイ |
さか(える) |
flourish; honor |
栄養(eiyou), 栄光(eikou), 繁栄(han'ei) |
営(manage) — similar |
| 養 |
15 |
ヨウ |
やしな(う) |
raise; nourish |
栄養(eiyou), 養育(youiku), 養成(yousei) |
Low |
| 菌 |
11 |
キン |
— |
germ; fungus |
細菌(saikin), 菌類(kinrui) |
Low |
| 臓 |
19 |
ゾウ |
— |
organ (body) |
臓器(zouki), 心臓(shinzou), 腎臓(jinzou) |
Low |
| 腎 |
13 |
ジン |
— |
kidney |
腎臓(jinzou), 腎炎(jinen) |
Low |
| 肝 |
7 |
カン |
きも |
liver; guts |
肝臓(kanzou), 肝心(kanjin), 肝炎(kan'en) |
Low |
| 脳 |
11 |
ノウ |
— |
brain |
脳(nou), 脳細胞, 頭脳(zunou) |
Low |
| 髄 |
19 |
ズイ |
— |
marrow; essence |
骨髄(kotsuzui), 脊髄(sekizui), 真髄(shinzui) |
Low |
| 繊 |
17 |
セン |
— |
slender; fiber |
繊維(sen'i), 化学繊維 |
Low |
| 維 |
14 |
イ |
— |
fiber; tie |
繊維(sen'i), 維持(iji) |
Low |
6. Social Science and Society Kanji
| Kanji |
Strokes |
On-yomi |
Kun-yomi |
Meaning |
Key N2 Compounds |
Confusion risk |
| 統 |
12 |
トウ |
す(べる) |
govern; unite |
統計(toukei), 統一(touitsu), 伝統(dentou) |
Low |
| 計 |
9 |
ケイ |
はか(る) |
plan; measure; count |
統計(toukei), 計画(keikaku), 合計(goukei) |
Low |
| 貧 |
11 |
ヒン・ビン |
まず(しい) |
poor; poverty |
貧困(hinkon), 貧乏(binbou), 貧富(hinpu) |
Low |
| 困 |
7 |
コン |
こま(る) |
be in trouble |
貧困(hinkon), 困難(konnan), 困惑(konwaku) |
因(cause) — visual |
| 福 |
13 |
フク |
— |
happiness; welfare |
福祉(fukushi), 幸福(koufuku), 福利(fukuri) |
Low |
| 祉 |
9 |
シ |
— |
welfare; blessing |
福祉(fukushi) — main compound |
Low |
| 差 |
10 |
サ |
さ(す) |
difference; discriminate |
差別(sabetsu), 格差(kakusa), 差異(sai) |
Low |
| 別 |
7 |
ベツ |
わか(れる) |
separate; distinguish |
差別(sabetsu), 区別(kubetsu), 特別(tokubetsu) |
Low |
| 等 |
12 |
トウ |
ひと(しい) |
equal; class |
平等(byoudou), 等号(tougou), 等しい |
Low |
| 権 |
15 |
ケン |
— |
right; authority |
権利(kenri), 人権(jinken), 主権(shuken) |
Low |
| 務 |
11 |
ム |
つと(める) |
duty; task |
義務(gimu), 業務(gyoumu), 勤務(kinmu) |
霧(fog) — same sound |
| 難 |
18 |
ナン |
むずか(しい)・かた(い) |
difficult; disaster |
難民(nanmin), 困難(konnan), 非難(hinan) |
Low |
| 移 |
11 |
イ |
うつ(る) |
move; change |
移民(imin), 移行(ikou), 移動(idou) |
Low |
| 孤 |
8 |
コ |
— |
orphan; alone |
孤立(koritsu), 孤独(kodoku) |
弧(arc) — same sound |
| 摩 |
15 |
マ |
— |
rub; grind |
摩擦(masatsu), 摩耗(mamou) |
Low |
| 擦 |
17 |
サツ |
こす(る) |
rub; scrape |
摩擦(masatsu) |
Low |
These kanji appear in the conjunctive grammar patterns that are heavily tested at N2.
| Kanji |
Strokes |
On-yomi |
Kun-yomi |
Meaning |
Key N2 Compounds |
Notes |
| 従 |
10 |
ジュウ・ショウ |
したが(う) |
follow; obey |
従う(shitagau), に従い, 服従(fukujuu) |
In grammar: 〜に従い |
| 基 |
11 |
キ |
もと・もとい |
foundation; base |
基づく(motozuku), 基礎(kiso), 基準(kijun) |
In grammar: 〜に基づいて |
| 沿 |
8 |
エン |
そ(う) |
run along; follow |
沿う(sou), 沿って, 沿岸(engan) |
In grammar: 〜に沿って |
| 伴 |
7 |
ハン・バン |
ともな(う) |
accompany |
伴う(tomonau), に伴い, 同伴(douban) |
In grammar: 〜に伴い |
| 際 |
14 |
サイ |
きわ |
occasion; edge |
際(sai), に際して, 国際(kokusai) |
In grammar: 〜に際して |
| 先 |
6 |
セン |
さき |
ahead; previous |
先立つ(sakidatsu), に先立って |
In grammar: 〜に先立って |
| 伴 |
7 |
バン・ハン |
ともな(う) |
accompany; follow |
に伴って, 伴奏(bansou) |
Very high exam frequency |
| 限 |
9 |
ゲン |
かぎ(る) |
limit; only |
に限り, 限らず, 限定(gentei) |
Multiple grammar patterns |
| 沿 |
8 |
エン |
そ(う) |
go along; conform |
に沿って, 沿岸(engan) |
Grammar: 〜に沿って |
| 伴 |
7 |
ハン |
ともな(う) |
go with; follow |
に伴い |
Grammar: result following change |
| 踏 |
15 |
トウ |
ふ(む) |
step on; base on |
踏まえる(fumaeru), 踏み出す |
Critical verb: 踏まえて |
| 鑑 |
23 |
カン |
かがみ |
mirror; example |
に鑑みて(ni kagamite) — formal: in light of |
Very formal usage |
8. Commonly Confused Kanji Pairs
Mastering these pairs is essential for N2 reading and vocabulary sections.
Group A: Shape-based confusion
| Pair |
Reading A |
Reading B |
Meaning A |
Meaning B |
How to tell apart |
| 採 / 取 |
サイ / シュ |
と(る) / と(る) |
pick; select (採用) |
take; get (取得) |
採 has 木 (tree) radical — picking from nature |
| 精 / 清 |
セイ / セイ |
くわ(しい) / きよ(い) |
precise (精密) |
clean (清潔) |
精 has 米 (rice) bottom-left |
| 障 / 章 |
ショウ / ショウ |
さわ(る) |
obstruct (障害) |
chapter (章) |
障 has 阜 (mound) radical on left |
| 掌 / 堂 |
ショウ / ドウ |
てのひら |
palm of hand |
hall; temple |
掌 has 手 (hand) at bottom; 堂 has 土 |
| 裁 / 栽 |
サイ / サイ |
さば(く) / — |
judge (裁判) |
cultivate (栽培) |
裁 has 衣 (clothing) at base |
| 抽 / 袖 |
チュウ / シュウ |
— / そで |
extract (抽出) |
sleeve (袖口) |
抽 has 手 (扌) radical; 袖 has 衣 |
| 概 / 慨 |
ガイ / ガイ |
おおむ(ね) / — |
general (概念) |
lament (憤慨) |
概 has 木 (tree); 慨 has 心 (heart) |
| 奮 / 憤 |
フン / フン |
ふる(う) / — |
stir up (奮発) |
indignant (憤慨) |
奮 has 田+大 above 隹; 憤 has 心 |
Group B: Reading-based confusion (same on-yomi)
| Reading |
Kanji |
Meaning A |
Meaning B |
| ショウ |
証 vs 症 |
proof (証明) |
symptom (症状) |
| ショウ |
章 vs 障 |
chapter (文章) |
obstacle (障害) |
| セイ |
制 vs 製 |
system (制度) |
manufacture (製品) |
| カク |
核 vs 郭 |
nucleus (核心) |
outer wall; surname |
| カン |
観 vs 管 |
observe (観察) |
tube; manage (管理) |
| トウ |
投 vs 討 |
throw; invest (投資) |
attack; discuss (検討) |
| ドウ |
道 vs 導 |
road |
guide (指導) |
| キョ |
拒 vs 距 |
refuse (拒否) |
distance (距離) |
Group C: Meaning-based confusion
| Pair |
Kanji |
Main compound |
Meaning nuance |
| Verify vs. Consider |
検証 vs. 検討 |
verification vs. consideration |
証 = proof; 討 = discuss |
| Basis vs. Evidence |
根拠 vs. 証拠 |
grounds/basis vs. physical evidence |
根 = root; 証 = proof |
| Law vs. Rule |
法律 vs. 規則 |
statute/formal law vs. internal rules |
律 = regulate; 則 = norm |
| Regulate vs. Control |
規制 vs. 制御 |
restriction/regulation vs. active control |
規 = standard; 御 = govern |
| Tendency vs. Movement |
傾向 vs. 動向 |
trend/inclination vs. development/direction |
傾 = incline; 動 = move |
9. Kanji Organized by Radical
9.1 Hand radical (手/扌) — Actions
| Kanji |
On |
Meaning |
Key word |
| 抽 |
チュウ |
extract |
抽象(abstract) |
| 推 |
スイ |
infer |
推論(inference) |
| 拒 |
キョ |
refuse |
拒否(rejection) |
| 捕 |
ホ |
capture |
逮捕(arrest) |
| 擦 |
サツ |
rub |
摩擦(friction) |
| 拠 |
キョ |
basis |
根拠(grounds) |
| 踏 |
トウ |
step on |
踏まえる(base on) |
| 採 |
サイ |
harvest; adopt |
採用(adoption/hiring) |
| 操 |
ソウ |
operate |
操作(operation) |
| 施 |
シ |
implement |
実施(implementation) |
9.2 Heart radical (心/忄) — Mental and Emotional
| Kanji |
On |
Meaning |
Key word |
| 憲 |
ケン |
constitution |
憲法(constitution) |
| 想 |
ソウ |
think; idea |
思想(thought), 想定(assumption) |
| 慣 |
カン |
custom; habit |
習慣(habit), 慣れる |
| 感 |
カン |
feel |
感情(emotion), 感謝(gratitude) |
| 懸 |
ケン |
hang; concern |
懸念(concern), 懸命(earnestly) |
| 悩 |
ノウ |
worry; suffer |
悩む(to worry), 苦悩(anguish) |
| 憤 |
フン |
indignation |
憤慨(indignation) |
| 慮 |
リョ |
consider |
考慮(consideration) |
| 恐 |
キョウ |
fear |
恐れる(to fear), 恐怖(terror) |
9.3 Person radical (人/亻) — Social roles
| Kanji |
On |
Meaning |
Key word |
| 従 |
ジュウ |
follow |
従う(follow), に従って |
| 伴 |
ハン |
accompany |
伴う(accompany), に伴って |
| 仮 |
カ |
temporary |
仮説(hypothesis), 仮定(assumption) |
| 仲 |
チュウ |
middle; relationship |
仲間(companion), 仲裁(arbitration) |
| 係 |
ケイ |
relate; person-in-charge |
関係(relation), 係る(to be related to) |
9.4 Water radical (水/氵) — Flow and Liquid
| Kanji |
On |
Meaning |
Key word |
| 沿 |
エン |
run along |
沿う(follow), 沿岸(coast) |
| 溶 |
ヨウ |
dissolve; melt |
溶ける(to melt), 融合(fusion) |
| 測 |
ソク |
measure |
測定(measurement) |
| 済 |
サイ |
finish; economy |
経済(economy), 解決済み |
| 滑 |
カツ |
slide; smooth |
円滑(smooth), 滑る(to slide) |
| 浮 |
フ |
float; appear |
浮かぶ(to float/appear) |
| 漸 |
ゼン |
gradual |
漸次(gradually), 漸増 |
9.5 Speech radical (言/訁) — Communication
| Kanji |
On |
Meaning |
Key word |
| 議 |
ギ |
deliberate |
議会(parliament), 議論 |
| 証 |
ショウ |
proof |
証明(proof), 証拠(evidence) |
| 釈 |
シャク |
explain; release |
解釈(interpretation), 釈放 |
| 訴 |
ソ |
sue; appeal |
訴訟(lawsuit), 訴える |
| 認 |
ニン |
acknowledge |
承認(approval), 認める |
| 診 |
シン |
examine |
診断(diagnosis), 診察 |
| 謙 |
ケン |
humble |
謙遜(humility), 謙虚 |
| 諾 |
ダク |
consent |
承諾(consent), 快諾(ready consent) |
9.6 Earth radical (土) — Ground and Structure
| Kanji |
On |
Meaning |
Key word |
| 基 |
キ |
foundation |
基づく(based on), 基礎(foundation) |
| 堂 |
ドウ |
hall |
食堂(cafeteria), 国会議事堂 |
| 境 |
キョウ |
boundary |
環境(environment), 境界(boundary) |
| 域 |
イキ |
region |
地域(region), 区域(area) |
10. Kanji Reading Drills — N2 Practice
The following sets test both reading recognition and meaning. These types appear in the vocabulary section of the N2 exam.
Set 1: Readings that change in compounds
| Compound |
Reading |
English |
| 生産 |
せいさん |
production |
| 誕生 |
たんじょう |
birth |
| 先生 |
せんせい |
teacher |
| 一生 |
いっしょう |
one's whole life |
| 生物 |
せいぶつ / なまもの |
living thing / raw food |
| 弥生 |
やよい |
Yayoi; March (archaic) |
| Compound |
Reading |
English |
| 日本 |
にほん / にっぽん |
Japan |
| 本来 |
ほんらい |
originally |
| 見本 |
みほん |
sample; specimen |
| 資本 |
しほん |
capital |
| 脚本 |
きゃくほん |
script; screenplay |
Set 2: N2-level readings to memorize
| Kanji |
Reading |
Word |
English |
| 従 |
ジュウ |
服従 |
obedience |
| 従 |
したがって |
従って |
therefore; following |
| 認 |
みと(める) |
認める |
to acknowledge |
| 認 |
ニン |
承認 |
approval |
| 裁 |
さば(く) |
裁く |
to judge |
| 裁 |
サイ |
裁判 |
trial |
| 解 |
と(く) |
解く |
to solve |
| 解 |
カイ |
理解 |
understanding |
| 析 |
セキ |
分析 |
analysis |
| 概 |
ガイ |
概念 |
concept |
| 概 |
おおむ(ね) |
概ね |
generally |
| 踏 |
ふ(む) |
踏まえる |
based on; taking into account |
| 施 |
ほどこ(す) |
施す |
to give; to bestow |
| 施 |
シ/セ |
実施 |
implementation |
11. Stroke Order Reminders for Complex N2 Kanji
Several N2 kanji have non-intuitive stroke orders that affect recognition in handwritten tests.
| Kanji |
Strokes |
Stroke order note |
| 議 |
20 |
言 → 我 components; write 言 side first |
| 臓 |
19 |
月(肉) first, then right compound |
| 療 |
17 |
疒 (sickness) enclosure first, then 了 bottom |
| 繊 |
17 |
糸 radical first, then right compound |
| 髄 |
19 |
骨 (bone) on left, then 隋 on right |
| 縮 |
17 |
糸 first, then 宿 on right |
| 鑑 |
23 |
金 first, then 監 |
| 競 |
20 |
立+兄 left, then 立+兄 right (symmetric) |
| 憲 |
16 |
宀 top, then 害 middle, then 心 bottom |
12. Study Plan for N2 Kanji
Recommended approach
- Do not study isolated kanji at N2 level. Instead, learn through vocabulary (compound words).
- Frequency priority: Focus on kanji that appear in the most N2 vocabulary items. The kanji in sections 1–7 above cover the highest-frequency N2 compounds.
- Use reading to reinforce: For every kanji learned, encounter it in 5+ real sentences. NHK Web News is ideal.
- Confusion pair review: Review the pairs in section 8 monthly. These are common exam traps.
- Radical grouping: Use section 9 to batch-learn related kanji with similar forms.
Monthly target (6-month plan from N3)
| Month |
Focus area |
Target new kanji |
| 1 |
Abstract/intellectual (section 1) + political (section 2) |
~100 kanji |
| 2 |
Economic/business (section 3) + science (section 4) |
~100 kanji |
| 3 |
Medical/biology (section 5) + society (section 6) |
~100 kanji |
| 4 |
Formal writing kanji (section 7) + grammar-related kanji |
~100 kanji |
| 5 |
Review all, focus on confused pairs (section 8) |
~133 kanji (remainder) |
| 6 |
Full review + reading practice in context |
Consolidation |