〜どころか — JLPT N3 Grammar

Learn 〜どころか (far from ~, let alone ~) — the N3 pattern for expressing strong unexpected contrast or reversal.

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Pattern: 〜どころか

Structure: Noun / Verb (plain) / Adjective + どころか + [contrary or amplified result]

Formality: Standard (spoken and written)

Meaning: "far from ~, let alone ~, on the contrary ~"

Explanation

〜どころか expresses a strong unexpected contrast: "the reality is not just different from A — it is the opposite, or something even more extreme." Two uses:

Use 1 — "Far from A, actually [the opposite/worse]":
The expectation set up by A is completely reversed: 「謝るどころか怒鳴り返してきた」 (Far from apologizing, he shouted back).

Use 2 — "Not even A, let alone B":
A is the lesser/easier thing; even A was not achieved, making B completely impossible: 「宿題が終わるどころか始めてもいない」 (I haven't even started, let alone finished my homework).

Both uses carry a tone of frustration, irony, surprise, or strong emphasis.

Example Sentences

Japanese Reading Romaji English
謝るどころか、言い訳ばかりした。 あやまるどころか、いいわけばかりした。 Ayamaru dokoro ka, iiwake bakari shita. Far from apologizing, he only made excuses.
宿題が終わるどころか、始めてもいない。 しゅくだいがおわるどころか、はじめてもいない。 Shukudai ga owaru dokoro ka, hajimete mo inai. I haven't even started, let alone finished the homework.
体調がよくなるどころか、悪化している。 たいちょうがよくなるどころか、あっかしている。 Taichō ga yoku naru dokoro ka, akka shite iru. Far from getting better, my condition is worsening.
感謝するどころか、文句を言われた。 かんしゃするどころか、もんくをいわれた。 Kansha suru dokoro ka, monku o iwareta. Far from being thanked, I was complained at.
旅行どころか、週末も仕事だ。 りょこうどころか、しゅうまつもしごとだ。 Ryokō dokoro ka, shūmatsu mo shigoto da. Far from traveling, I'm even working on weekends.

Common Mistakes

❌ 映画を見るどころか、映画が好きだ。(clauses must be in contrast, not unrelated)
✓ 映画を見るどころか、最近テレビも見ていない。— Second clause must be stronger/contrary to first.

❌ 上手などころか、頑張った。(awkward — reversal must make logical sense)
✓ 上手になるどころか、下手になった。— Both clauses should relate to the same topic.

Comparison with Similar Patterns

Pattern Meaning Example
〜どころか Strong contrast/reversal 改善どころか悪化した
〜のに Unexpected result (mild disappointment) 勉強したのに落ちた
〜むしろ Rather, on the contrary むしろ逆効果だった
〜はもちろん Naturally ~ as well as 日本語はもちろん英語も話せる