〜ようにする — JLPT N3 Grammar

Pattern: 〜ようにする

Structure:

Verb (dictionary form) + ようにする → "try to do ~, make a point of doing ~"
Verb (negative ない) + ようにする → "try not to do ~, make sure not to ~"

Formality: Standard (spoken and written)

Meaning: "make an effort to ~, try to ensure ~, make a point of ~"

Explanation

〜ようにする expresses a sustained, deliberate effort to make something happen or to avoid something. Unlike a single intentional action (〜ようとする), this pattern describes an ongoing, habitual effort — something you are continuously trying to do as part of your lifestyle or routine.

The progressive form 〜ようにしている is the most common and natural form: "I try to / I make a point of."

Negative: 〜ないようにする — "try not to ~, make sure not to ~"

Example Sentences

Japanese	Reading	Romaji	English
健康のために、毎日野菜を食べるようにしている。	けんこうのために、まいにちやさいをたべるようにしている。	Kenkō no tame ni, mainichi yasai o taberu yō ni shite iru.	For my health, I make a point of eating vegetables every day.
遅刻しないようにして、早めに家を出た。	ちこくしないようにして、はやめにいえをでた。	Chikoku shinai yō ni shite, hayame ni ie o deta.	Making sure not to be late, I left home early.
もっと本を読むようにしようと思う。	もっとほんをよむようにしようとおもう。	Motto hon o yomu yō ni shiyō to omou.	I think I'll try to read more books.
仕事中、スマホを見ないようにしている。	しごとちゅう、すまほをみないようにしている。	Shigoto-chū, sumaho o minai yō ni shite iru.	During work, I try not to look at my smartphone.
毎晩7時間寝るようにしています。	まいばん7じかんねるようにしています。	Maiban 7 jikan neru yō ni shite imasu.	I try to sleep 7 hours every night.

Common Mistakes

❌ 毎日運動するようにした。(completed past — sounds like a single decision, not ongoing)
✓ 毎日運動するようにしている。— Use 〜ようにしている for ongoing effort.

❌ 彼女に電話するようにした。(intending "I called her")
✓ 彼女に電話した。— Use simple past for completed single actions.

Comparison with Similar Patterns

Pattern	Meaning	Ongoing?
〜ようにする	Deliberate sustained effort	Yes
〜ようになる	Result of change (happened)	— (result state)
〜ようとする	Trying/attempting (in progress)	Single attempt
〜ことにする	Decide to ~ (decision)	Decision only
〜ことにしている	Have made it a rule to ~	Established rule