Complete reference for all katakana characters and loanword transcription patterns. See the katakana skill guide for the learning strategy and confusable pairs.
Base Katakana (46 characters)
|
a |
i |
u |
e |
o |
| ∅ |
ア (a) |
イ (i) |
ウ (u) |
エ (e) |
オ (o) |
| k |
カ (ka) |
キ (ki) |
ク (ku) |
ケ (ke) |
コ (ko) |
| s |
サ (sa) |
シ (shi) |
ス (su) |
セ (se) |
ソ (so) |
| t |
タ (ta) |
チ (chi) |
ツ (tsu) |
テ (te) |
ト (to) |
| n |
ナ (na) |
ニ (ni) |
ヌ (nu) |
ネ (ne) |
ノ (no) |
| h |
ハ (ha) |
ヒ (hi) |
フ (fu) |
ヘ (he) |
ホ (ho) |
| m |
マ (ma) |
ミ (mi) |
ム (mu) |
メ (me) |
モ (mo) |
| y |
ヤ (ya) |
|
ユ (yu) |
|
ヨ (yo) |
| r |
ラ (ra) |
リ (ri) |
ル (ru) |
レ (re) |
ロ (ro) |
| w |
ワ (wa) |
|
|
|
ヲ (wo) |
| n |
ン (n) |
|
|
|
|
Dakuten (゛) and Handakuten (゜) Variants
|
a |
i |
u |
e |
o |
| g |
ガ |
ギ |
グ |
ゲ |
ゴ |
| z |
ザ |
ジ |
ズ |
ゼ |
ゾ |
| d |
ダ |
ヂ |
ヅ |
デ |
ド |
| b |
バ |
ビ |
ブ |
ベ |
ボ |
| p |
パ |
ピ |
プ |
ペ |
ポ |
Combination Characters
|
ya |
yu |
yo |
| ki |
キャ kya |
キュ kyu |
キョ kyo |
| shi |
シャ sha |
シュ shu |
ショ sho |
| chi |
チャ cha |
チュ chu |
チョ cho |
| ni |
ニャ nya |
ニュ nyu |
ニョ nyo |
| hi |
ヒャ hya |
ヒュ hyu |
ヒョ hyo |
| mi |
ミャ mya |
ミュ myu |
ミョ myo |
| ri |
リャ rya |
リュ ryu |
リョ ryo |
| gi |
ギャ gya |
ギュ gyu |
ギョ gyo |
| ji |
ジャ ja |
ジュ ju |
ジョ jo |
| bi |
ビャ bya |
ビュ byu |
ビョ byo |
| pi |
ピャ pya |
ピュ pyu |
ピョ pyo |
Extended Katakana for Foreign Sounds
| Character |
Sound |
Example words |
| ヴ |
vu |
ヴァイオリン (violin) |
| ヴァ |
va |
ヴァニラ (vanilla) |
| ヴィ |
vi |
ヴィラ (villa) |
| ヴェ |
ve |
ヴェニス (Venice) |
| ヴォ |
vo |
ヴォーカル (vocal) |
| ファ |
fa |
ファン (fan), ファイル (file) |
| フィ |
fi |
フィルム (film), フィンランド (Finland) |
| フェ |
fe |
フェリー (ferry), フェスティバル (festival) |
| フォ |
fo |
フォーク (fork), フォルダ (folder) |
| ティ |
ti |
ティッシュ (tissue), パーティー (party) |
| ディ |
di |
ディスク (disk), ディズニー (Disney) |
| トゥ |
tu |
トゥー (two) |
| ドゥ |
du |
ドゥーブル |
| ウィ |
wi |
ウィキ (wiki), ウィンドウ (window) |
| ウェ |
we |
ウェブ (web), ウェールズ (Wales) |
| ウォ |
wo |
ウォッカ (vodka) |
| チェ |
che |
チェック (check), チェス (chess) |
| シェ |
she |
シェフ (chef), シェア (share) |
| ジェ |
je |
ジェット (jet), ジェスチャー (gesture) |
| ツァ |
tsa |
ツァー (Tsar) |
The Long Vowel Mark ー
The dash ー extends the preceding vowel for one additional mora:
| Katakana |
Romaji |
Meaning |
| コーヒー |
kōhī |
coffee |
| ビール |
bīru |
beer |
| ケーキ |
kēki |
cake |
| サービス |
sābisu |
service |
| スーパー |
sūpā |
supermarket |
| ゲーム |
gēmu |
game |
| カード |
kādo |
card |
| ボール |
bōru |
ball |
| チーズ |
chīzu |
cheese |
| アイスクリーム |
aisukurīmu |
ice cream |
Loanword Transcription Patterns
Terminal Consonants
English consonants at the end of words get a vowel appended:
| English |
Katakana |
Rule |
| cake |
ケーキ (kēki) |
final k → ki |
| milk |
ミルク (miruku) |
final k → ku |
| test |
テスト (tesuto) |
final t → to |
| check |
チェック (chekku) |
final ck → kku (geminate) |
| bed |
ベッド (beddo) |
final d → do (or dd if stressed) |
| bus |
バス (basu) |
final s → su |
| club |
クラブ (kurabu) |
final b → bu |
Double Consonants → ッ
English double/stressed consonants become ッ (small tsu):
- butter → バター or バッター (battā)
- pizza → ピザ or ピッツァ (pittsa)
- coffee → コーヒー (kōhī, 'f' + long vowel)
- pocket → ポケット (poketto) — the 't' is doubled
- ticket → チケット (chiketto)
- soccer → サッカー (sakkā)
R and L → ラ行
Japanese has no separate L and R — both become the ラ行 (ra/ri/ru/re/ro):
- rice → ライス (raisu)
- like → ライク (raiku)
- love → ラブ (rabu)
- light → ライト (raito)
- lobby → ロビー (robī)
- library → ライブラリー (raibararī)
Vowel Sounds
| English |
Katakana |
Note |
| "a" (cat) |
ア |
|
| "a" (cake) |
エイ |
アイ also used |
| "e" (pet) |
エ |
|
| "ee" (feet) |
イ or イー |
|
| "i" (bit) |
イ |
|
| "o" (hot) |
ア or オ |
varies by word |
| "oo" (food) |
ウ or ウー |
|
| "u" (but) |
ア |
|
Common Abbreviations in Japanese Loanwords
Many English loanwords are abbreviated in Japanese:
| English |
Japanese |
Abbrev. rule |
| personal computer |
パソコン (pasokon) |
pa(āsonaru) + ko(mpyu)n |
| smartphone |
スマホ (sumaho) |
su(māto)+ ho(n, phone) |
| air conditioner |
エアコン (eakon) |
ea(ko)n |
| remote control |
リモコン (rimokon) |
ri(mōto)+ ko(ntorōru)n |
| convenience store |
コンビニ (konbini) |
ko(nbiniensu)+ ni |
| demonstration |
デモ (demo) |
first 2 morae |
| animation |
アニメ (anime) |
first 3 morae |
| television |
テレビ (terebi) |
first 3 morae |
| application (app) |
アプリ (apuri) |
a(ppuri)ke-sho(n) |
| infrastructure |
インフラ (infura) |
first 3 morae |
Common Katakana Vocabulary
Food and Drink
| Katakana |
Romaji |
English |
| コーヒー |
kōhī |
coffee |
| ビール |
bīru |
beer |
| ワイン |
wain |
wine |
| ジュース |
jūsu |
juice |
| パン |
pan |
bread (from Portuguese) |
| バター |
batā |
butter |
| チーズ |
chīzu |
cheese |
| ケーキ |
kēki |
cake |
| アイスクリーム |
aisukurīmu |
ice cream |
| チョコレート |
chokorēto |
chocolate |
| ハンバーガー |
hanbāgā |
hamburger |
| ピザ |
piza |
pizza |
| パスタ |
pasuta |
pasta |
| サラダ |
sarada |
salad |
| カレー |
karē |
curry |
| ラーメン |
rāmen |
ramen (from Chinese) |
Technology
| Katakana |
Romaji |
English |
| パソコン |
pasokon |
PC / personal computer |
| スマホ |
sumaho |
smartphone |
| インターネット |
intānetto |
internet |
| ウェブ |
webu |
web |
| アプリ |
apuri |
app |
| データ |
dēta |
data |
| ファイル |
fairu |
file |
| メール |
mēru |
email |
| クラウド |
kuraudo |
cloud |
| ダウンロード |
daunrōdo |
download |
| プリンター |
purintā |
printer |
| キーボード |
kībōdo |
keyboard |
Daily Life
| Katakana |
Romaji |
English |
| バス |
basu |
bus |
| タクシー |
takushī |
taxi |
| ホテル |
hoteru |
hotel |
| レストラン |
resutoran |
restaurant |
| スーパー |
sūpā |
supermarket |
| コンビニ |
konbini |
convenience store |
| エレベーター |
erebētā |
elevator |
| エスカレーター |
esukarētā |
escalator |
| トイレ |
toire |
toilet / restroom |
| シャワー |
shawā |
shower |
| テレビ |
terebi |
television |
| リモコン |
rimokon |
remote control |
| エアコン |
eakon |
air conditioner |
| カーテン |
kāten |
curtain |
| ソファー |
sofā |
sofa |
| テーブル |
tēburu |
table |
Sports and Activities
| Katakana |
Romaji |
English |
| サッカー |
sakkā |
soccer |
| テニス |
tenisu |
tennis |
| バスケットボール |
basukettobōru |
basketball |
| ゴルフ |
gorufu |
golf |
| スキー |
sukī |
skiing |
| スポーツ |
supōtsu |
sports |
| ゲーム |
gēmu |
game |
| アニメ |
anime |
anime |
| マンガ |
manga |
manga |
| カラオケ |
karaoke |
karaoke |
Countries and Places
| Katakana |
Romaji |
English |
| アメリカ |
Amerika |
USA / America |
| イギリス |
Igirisu |
England / UK |
| フランス |
Furansu |
France |
| ドイツ |
Doitsu |
Germany |
| イタリア |
Itaria |
Italy |
| スペイン |
Supein |
Spain |
| オーストラリア |
Ōsutoraria |
Australia |
| カナダ |
Kanada |
Canada |
| チャイナ/中国 |
Chaina / Chūgoku |
China |
| ロシア |
Roshia |
Russia |
| アジア |
Ajia |
Asia |
| ヨーロッパ |
Yōroppa |
Europe |