Work vocabulary is essential for living in Japan and appears heavily in N3–N2 JLPT material. Japanese workplace culture has unique vocabulary around hierarchy, keigo, and corporate customs.
Job Titles and Professions
| Japanese |
Reading |
Romaji |
English |
| 仕事 |
しごと |
shigoto |
work; job |
| 職業 |
しょくぎょう |
shokugyou |
occupation; profession |
| 社員 |
しゃいん |
shain |
company employee |
| 会社員 |
かいしゃいん |
kaishain |
salaryman; office worker |
| 公務員 |
こうむいん |
koumuin |
government employee; civil servant |
| 自営業 |
じえいぎょう |
jieigyou |
self-employed; freelance |
| 医者 |
いしゃ |
isha |
doctor |
| 看護師 |
かんごし |
kangoshi |
nurse |
| 教師/先生 |
きょうし/せんせい |
kyoushi/sensei |
teacher |
| 弁護士 |
べんごし |
bengoshi |
lawyer |
| エンジニア |
エンジニア |
enjinia |
engineer |
| プログラマー |
プログラマー |
purogrammaa |
programmer |
| デザイナー |
デザイナー |
dezainaa |
designer |
| 研究者 |
けんきゅうしゃ |
kenkyuusha |
researcher |
| 記者 |
きしゃ |
kisha |
journalist; reporter |
| 警察官 |
けいさつかん |
keisatsukan |
police officer |
| 消防士 |
しょうぼうし |
shouboushi |
firefighter |
| 料理人 |
りょうりにん |
ryourijin |
chef; cook |
| 農家 |
のうか |
nouka |
farmer |
| 運転手 |
うんてんしゅ |
untenshu |
driver |
Company Structure
| Japanese |
Reading |
Romaji |
English |
| 会社 |
かいしゃ |
kaisha |
company |
| 株式会社 |
かぶしきがいしゃ |
kabushiki gaisha |
incorporated company (Co., Ltd.) |
| 本社 |
ほんしゃ |
honsha |
head office; headquarters |
| 支社 |
ししゃ |
shisha |
branch office |
| 部門 |
ぶもん |
bumon |
division; department |
| 部署 |
ぶしょ |
busho |
department; section |
| 営業部 |
えいぎょうぶ |
eigyoubu |
sales department |
| 開発部 |
かいはつぶ |
kaihatsubu |
development department |
| 人事部 |
じんじぶ |
jinjibu |
HR department |
| 総務部 |
そうむぶ |
soumubu |
general affairs department |
| 社長 |
しゃちょう |
shachou |
company president; CEO |
| 部長 |
ぶちょう |
buchou |
department manager |
| 課長 |
かちょう |
kachou |
section chief |
| 係長 |
かかりちょう |
kakarichou |
team leader |
| 上司 |
じょうし |
joushi |
boss; superior |
| 部下 |
ぶか |
buka |
subordinate |
| 同僚 |
どうりょう |
douryou |
colleague; co-worker |
| 新入社員 |
しんにゅうしゃいん |
shinnyuu shain |
new employee; new recruit |
The Office
| Japanese |
Reading |
Romaji |
English |
| 事務所 |
じむしょ |
jimusho |
office |
| オフィス |
オフィス |
ofisu |
office (loanword) |
| 会議室 |
かいぎしつ |
kaigishitsu |
meeting room |
| 受付 |
うけつけ |
uketsuke |
reception; front desk |
| デスク |
デスク |
desuku |
desk |
| パソコン |
パソコン |
pasokon |
personal computer |
| コピー機 |
コピーき |
kopiiki |
copy machine |
| プリンター |
プリンター |
purintaa |
printer |
| 書類 |
しょるい |
shorui |
documents; paperwork |
| 資料 |
しりょう |
shiryou |
materials; documents |
| 報告書 |
ほうこくしょ |
houkokusho |
report |
| メール |
メール |
meeru |
email |
Work Actions and Tasks
| Japanese |
Reading |
Romaji |
English |
| 働く |
はたらく |
hataraku |
to work |
| 勤める |
つとめる |
tsutomeru |
to be employed at; to work for |
| 出勤する |
しゅっきんする |
shukkin suru |
to go to work; to clock in |
| 退勤する |
たいきんする |
taikin suru |
to leave work; to clock out |
| 残業する |
ざんぎょうする |
zangyou suru |
to work overtime |
| 会議する |
かいぎする |
kaigi suru |
to have a meeting |
| 報告する |
ほうこくする |
houkoku suru |
to report |
| 連絡する |
れんらくする |
renraku suru |
to contact; to get in touch |
| 相談する |
そうだんする |
soudan suru |
to consult; to discuss |
| 提出する |
ていしゅつする |
teishutsu suru |
to submit; to hand in |
| 承認する |
しょうにんする |
shounin suru |
to approve |
| 担当する |
たんとうする |
tantou suru |
to be in charge of |
Employment Terms
| Japanese |
Reading |
Romaji |
English |
| 正社員 |
せいしゃいん |
seishain |
full-time employee |
| アルバイト |
アルバイト |
arubaito |
part-time job (from German "Arbeit") |
| 派遣社員 |
はけんしゃいん |
haken shain |
temp worker; dispatched employee |
| 契約社員 |
けいやくしゃいん |
keiyaku shain |
contract employee |
| 給料 |
きゅうりょう |
kyuuryou |
salary; wages |
| 月給 |
げっきゅう |
gekkyuu |
monthly salary |
| 時給 |
じきゅう |
jikyuu |
hourly wage |
| 昇給 |
しょうきゅう |
shoukyuu |
pay raise |
| ボーナス |
ボーナス |
boonasu |
bonus |
| 有給休暇 |
ゆうきゅうきゅうか |
yuukyuu kyuuka |
paid vacation |
| 育児休業 |
いくじきゅうぎょう |
ikuji kyuugyou |
parental leave |
| 定年 |
ていねん |
teinen |
retirement age; mandatory retirement |
| 転職 |
てんしょく |
tenshoku |
changing jobs |
| 就職活動 |
しゅうしょくかつどう |
shuushoku katsudou |
job hunting |
Business Expressions and Keigo
| Expression |
Reading |
English |
| お疲れ様です |
おつかれさまです |
Good work; thank you for your hard work |
| ご苦労様です |
ごくろうさまです |
Good work (said to subordinates only) |
| お先に失礼します |
おさきにしつれいします |
Excuse me for leaving first |
| よろしくお願いします |
よろしくおねがいします |
Please treat me well; I look forward to working with you |
| お世話になっております |
おせわになっております |
Thank you for your continued support (email/formal greeting) |
| 拝承しました |
はいしょうしました |
Understood (very formal) |
| 承知しました |
しょうちしました |
Understood; I'll do it |
| かしこまりました |
かしこまりました |
Certainly (customer service) |
| ご確認をお願いいたします |
ごかくにんをおねがいいたします |
Please confirm/verify |
| ご検討よろしくお願いします |
ごけんとうよろしくおねがいします |
Please consider it (requesting action) |
Meeting Vocabulary
| Japanese |
Reading |
Romaji |
English |
| 会議 |
かいぎ |
kaigi |
meeting |
| ミーティング |
ミーティング |
miitingu |
meeting (casual) |
| 議題 |
ぎだい |
gidai |
agenda |
| 議事録 |
ぎじろく |
gijiroku |
meeting minutes |
| プレゼン |
プレゼン |
purezen |
presentation |
| 提案 |
ていあん |
teian |
proposal; suggestion |
| 決定 |
けってい |
kettei |
decision |
| 締め切り |
しめきり |
shimekiri |
deadline |
| 納期 |
のうき |
nouki |
delivery deadline |
| 予算 |
よさん |
yosan |
budget |
| 見積もり |
みつもり |
mitsumori |
estimate; quote |
| 契約 |
けいやく |
keiyaku |
contract |
Workplace Culture Terms
| Japanese |
Reading |
English |
| 飲み会 |
のみかい |
drinking party with colleagues (nomikai) |
| 忘年会 |
ぼうねんかい |
year-end party |
| 新年会 |
しんねんかい |
new year party |
| 歓迎会 |
かんげいかい |
welcome party (for new employees) |
| 送別会 |
そうべつかい |
farewell party |
| 根回し |
ねまわし |
advance consultation; "laying groundwork" before meetings |
| 報連相 |
ほうれんそう |
report-contact-consult (key workplace mantra: houkoku + renraku + soudan) |
| ハンコ |
ハンコ |
personal seal/stamp (used for official documents) |
Example Sentences
- 会議は三時から始まります。Kaigi wa sanji kara hajimarimasu. — The meeting starts at 3 o'clock.
- 今週中に報告書を提出してください。Konshuu-juu ni houkokusho wo teishutsu shite kudasai. — Please submit the report by the end of this week.
- 上司に相談したほうがいいと思います。Joushi ni soudan shita hou ga ii to omoimasu. — I think you should consult with your boss.
- お先に失礼します。Osaki ni shitsureishimasu. — Excuse me for leaving first.
- 就職活動はとても大変でした。Shuushoku katsudou wa totemo taihen deshita. — Job hunting was very tough.